Traquenard

Party Girl

   Drame de Nicholas Ray, avec Robert Taylor (Thomas Farrell), Cyd Charisse (Vicki Gaye), Lee J. Cobb (Rico Angelo), John Ireland (Louis Canetto), Kent Smith (Jeffrey Stewart), Corey Allen (Cookie), David Opatoshu (Lou Forbes).

  Scénario: George Wells, d'après le roman de Leo Katcher

  Photographie: Robert Bronner

  Décor: William A. Horning, Randall Duell, Henry Grace, Richard Pefferle

  Musique: Jeff Alexander

  Montage: John Mc Sweeny

  Pays: États-Unis

  Date de sortie: 1958

  Technique: noir et blanc

  Durée: 1 h 38

   Résumé

   Avocat du gangster Rico, son ami d'enfance Farrell découvre à la fois l'amour, en la personne de la danseuse Vicki, et les limites de sa compromission morale (symbolisée par une blessure qui l'a laissé infirme et qu'il croyait inguérissable). En s'élevant contre les agissements de Rico et contre les excès d'un adolescent suicidaire que Rico a cru pouvoir manipuler, il mettra en danger sa liberté, puis la vie de sa compagne.

   Commentaire

   Ce thriller situé dans les années 1930 a tout du mélodrame naïf. Malgré l'insuffisance de Cyd Charisse en tant qu'actrice, Ray le transforme en un magnifique poème visuel (avec retour obsessionnel d'une dominante rouge et or) sur la fragilité de la beauté (Vicki risque d'être vitriolée) et sur l'impossibilité d'échapper à la violence généralisée sans lutter à un moment contre elle, même s'il s'agit d'une lutte ambiguë. Les morts passent à travers les vitres, les apparences sont démasquées dans une ambiance de crépuscule à peu près permanent (à l'exception, significative, d'une «échappée» en Europe): à juste titre, l'un des films les plus célèbres de Ray.

Dictionnaire mondial des Films. 2014.